Si World of Warcraft es el rey de los MMORPG, su comunidad es el alma que mantiene vivo a este gigante. A lo largo de los años, los jugadores han protagonizado historias tan épicas que parecen sacadas de un libro de fantasía… o de un estudio epidemiológico real.

Hoy te contaré sobre uno de los eventos más inesperados y caóticos en la historia de los videojuegos: la Plaga de Zul’Gurub, un "accidente" dentro del juego que se convirtió en un caso de estudio para científicos del mundo real.

Un Paseo por Zul’Gurub… y el Inicio del Caos

Corre el año 2005. Blizzard acaba de lanzar una nueva raid: Zul’Gurub, hogar de un jefe llamado Hakkar, el Dios de la Sangre. Como todo buen jefe de WoW, Hakkar tenía una mecánica especial: "Sangre Corrupta", un hechizo que infectaba a los jugadores con una enfermedad mágica que drenaba su salud lentamente.

La idea era simple: una vez derrotado el jefe, el efecto desaparecía… o eso creían los desarrolladores.

Lo que nadie esperaba era que los jugadores harían algo que Blizzard no había anticipado: llevar la enfermedad fuera de la mazmorra y propagarla por todo Azeroth.

El Mundo de Warcraft en Cuarentena

La pesadilla comenzó cuando las mascotas de los cazadores y los demonios de los brujos también se infectaron con Sangre Corrupta. Al ser invocadas fuera de la raid, ¡la enfermedad se activaba de nuevo! Como resultado, las ciudades principales se convirtieron en zonas de muerte instantánea.

Imagínate esto:

• Orgrimmar y Ventormenta llenas de cadáveres.

• PNJs y jugadores cayendo como moscas al entrar en las ciudades.

• Curanderos intentando salvar a la gente, solo para infectarse y morir ellos mismos.

• Jugadores de bajo nivel muriendo al instante sin entender qué demonios estaba pasando.

Fue un apocalipsis medieval en toda regla. Los jugadores empezaron a actuar de formas inesperadas:

• Algunos intentaron huir a los bosques y montañas, esperando que la "plaga" desapareciera.

• Otros jugaron el rol de médicos y sanadores, tratando de ayudar (pero muchas veces muriendo en el intento).

• Los trolls del juego aprovecharon para propagar la infección a propósito, yendo a zonas de novatos y "explotando" la enfermedad como si fueran terroristas biológicos.

Blizzard intentó controlar la situación, pero la comunidad siempre encontraba la forma de seguir propagando el virus.

Cuando los Científicos Dijeron: "Esto es Oro Puro"

Lo más increíble de esta historia es que epidemiólogos y científicos del mundo real empezaron a estudiar la Plaga de Zul’Gurub como un modelo de pandemia digital.

• Vieron cómo la gente reaccionaba ante un brote de enfermedad desconocida.

• Analizaron el comportamiento de "pacientes cero" y "superpropagadores".

• Compararon el evento con pandemias históricas como la peste negra y, más tarde, el COVID-19.

Blizzard tuvo que hacer un "reset" del servidor y aplicar parches para eliminar la enfermedad de Azeroth, pero el daño ya estaba hecho: la comunidad nunca olvidaría el día en que World of Warcraft se convirtió en un simulador de pandemia.

¿Qué Aprendimos de Todo Esto?

• Los jugadores de WoW pueden ser héroes, pero también agentes del caos.

• Si ves una enfermedad mágica en un MMORPG, probablemente no quieras llevarla a la ciudad.

• Las pandemias son impredecibles, incluso en un videojuego.

La Plaga de Zul’Gurub sigue siendo uno de los eventos más icónicos en la historia del gaming, no porque fuera planeado por los desarrolladores, sino porque la comunidad convirtió un simple hechizo en una catástrofe de proporciones épicas.

¿Te imaginas haber estado ahí? ¿Qué hubieras hecho: ayudar a los infectados o convertirte en un troll bioterrorista?

Déjanos tu respuesta en los comentarios y recuerda: el próximo brote puede estar a la vuelta de la esquina… incluso en Azeroth.

P. Sarnoso.

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